Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στη φάση των «8» του Champions League πόλο με ήττα 12-9 από τη Μπαρτσελονέτα στον Πειραιά, χωρίς αυτό να επηρεάζει την πορεία των «ερυθρόλευκων», που έχουν ήδη εξασφαλίσει τη θέση τους στο Final Four της Μάλτας. Οι δύο ομάδες είχαν προκριθεί νωρίτερα, οπότε το παιχνίδι δεν είχε βαθμολογική σημασία. Στους ημιτελικούς της 11ης Ιουνίου, ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει την Προ Ρέκο, ενώ η Μπαρτσελονέτα θα παίξει με τη Φερεντσβάρος.
Τι έγινε στο παιχνίδι με τη Μπαρτσελονέτα
Ο Αλαφραγκής άνοιξε το σκορ για τον Ολυμπιακό, αλλά οι Καταλανοί ανέτρεψαν γρήγορα την εικόνα με τρία αναπάντητα γκολ, εκ των οποίων τα δύο πέτυχε ο Βίγκβαρι, και πέρασαν μπροστά 3-1. Στη δεύτερη περίοδο, ο Νικολαϊδης μείωσε μετά από εξαιρετική ασίστ του Φουντούλη, και ακολούθησε η ισοφάριση από τον Γενηδουνιά με το χαρακτηριστικό σουτ του από την περιφέρεια. Ωστόσο, η Μπαρτσελονέτα έκλεισε το ημίχρονο με 6-4, σε μια περίοδο που ο Ολυμπιακός κατάφερε να αξιοποιήσει μόλις 1 στις 7 ευκαιρίες με παίκτη παραπάνω.
Στο τρίτο οκτάλεπτο, οι πρωταθλητές Ισπανίας ξέφυγαν στο 8-5, με τον τερματοφύλακα Αγκίρε να αποκρούει πέναλτι του Γενηδουνιά. Το τρίτο οκτάλεπτο έκλεισε στο 10-6, με τον Μπιέλ να σκοράρει στην εκπνοή. Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να επιστρέψει στο τελευταίο οκτάλεπτο, αλλά η άμυνα των Καταλανών και κυρίως ο Αγκίρε — που ολοκλήρωσε με 64% αποκρούσεων, σταματώντας 16 από τις 25 προσπάθειες — δεν άφησαν περιθώρια. Το τελικό αποτέλεσμα διαμορφώθηκε σε 12-9 για τη Μπαρτσελονέτα. Από τους σκόρερ του Ολυμπιακού ξεχώρισε ο Γενηδουνιάς με 3 γκολ, ενώ ο Ζάλανκι πρόσθεσε 2.
Ο Ολυμπιακός αγωνίστηκε υπό τον προπονητή Ελβίς Φάτοβιτς με τη σύνθεση: Ζερδεβάς, Ανγκιαλ, Λυκούδης, Γενηδουνιάς, Φουντούλης, Γούβης, Ζάλανκι, Δήμου, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαϊδης, Παπαναστασίου, Τζωρτζάτος, Πούρος. Η Μπαρτσελονέτα, από την πλευρά της, ολοκλήρωσε τον Α’ όμιλο με το απόλυτο νικών και βαθμών υπό τον Φραν Φερνάντεθ, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο της ως βασικής διεκδικήτριας του τίτλου.
Το ευρωπαϊκό μονοπάτι στο Champions League ποδοσφαίρου
Παράλληλα με τις εξελίξεις στο πόλο, ο Ολυμπιακός παρακολουθεί με ιδιαίτερο ενδιαφέρον και την κατάσταση στο Champions League ποδοσφαίρου. Η κατάκτηση του Europa League από την Άστον Βίλα αποτέλεσε το πρώτο βήμα για ένα ευνοϊκό σενάριο, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» ενδέχεται να αποφύγουν έναν προκριματικό γύρο. Συγκεκριμένα, ο Ολυμπιακός περιμένει να μάθει αν θα ξεκινήσει τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις του από τον 2ο προκριματικό γύρο στα τέλη Ιουλίου ή αν θα μεταφερθεί απευθείας στον 3ο προκριματικό, με τα πρώτα παιχνίδια να μεταφέρονται στις αρχές Αυγούστου.
Για να γίνει αυτό πράξη, η Άστον Βίλα του Ουνάι Έμερι θα πρέπει να τερματίσει στην 4η θέση της βαθμολογίας της Premier League την τελευταία αγωνιστική. Το έργο της δεν είναι απλό, καθώς αντιμετωπίζει εκτός έδρας τη Μάντσεστερ Σίτι, στο τελευταίο παιχνίδι του Πεπ Γκουαρδιόλα στον πάγκο των «πολιτών». Την ίδια ώρα, η Λίβερπουλ — που βρίσκεται στην 5η θέση με διαφορά 3 βαθμών και πλεονέκτημα σε περίπτωση ισοβαθμίας — υποδέχεται στο Άνφιλντ τη Μπρέντφορντ.
Αν η Λίβερπουλ δεν καταφέρει να νικήσει, τότε η Άστον Βίλα θα κατοχυρώσει αυτόματα την 4η θέση ανεξαρτήτως αποτελέσματος απέναντι στη Σίτι, και ο Ολυμπιακός θα ξεκινήσει τις επίσημες ευρωπαϊκές υποχρεώσεις του στις αρχές Αυγούστου από τον 3ο προκριματικό γύρο. Πρόκειται για ένα σενάριο που θα δώσει στους «ερυθρόλευκους» επιπλέον χρόνο προετοιμασίας, κάτι εξαιρετικά χρήσιμο ενόψει της νέας σεζόν.
Τι ακολουθεί για τον Ολυμπιακό
Στο πόλο, η επόμενη μεγάλη στιγμή για τον Ολυμπιακό είναι ο ημιτελικός του Final Four της Μάλτας στις 11 Ιουνίου απέναντι στην Προ Ρέκο. Ο αντίπαλος αυτός είναι ένας από τους πιο επικίνδυνους στο ευρωπαϊκό πόλο, γεγονός που κάνει τον ημιτελικό ιδιαίτερα δύσκολο. Ο Ολυμπιακός θα προσπαθήσει να αξιοποιήσει την εμπειρία και τη δυναμική του ρόστερ του για να προκριθεί στον τελικό. Στο ποδόσφαιρο, η απόφαση για τον προκριματικό γύρο του Champions League θα οριστικοποιηθεί μετά την τελευταία αγωνιστική της Premier League την Κυριακή, οπότε και θα ξεκαθαρίσει το ευρωπαϊκό μονοπάτι των «ερυθρόλευκων» για τη νέα σεζόν.
