Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ταξίδεψε στη Γαλλία την Παρασκευή 5 Ιουνίου 2026 για τις εκδηλώσεις μνήμης της 82ης επετείου της Απόβασης στη Νορμανδία. Στο ταξίδι τον συνόδευσε η σύζυγός του, Τζένιφερ Χέγκσεθ, μαζί με έξι από τα παιδιά τους. Η επιλογή αυτή πυροδότησε έντονες αντιδράσεις εντός του Πενταγώνου, με πρώην και νυν αξιωματούχους να εκφράζουν σοβαρές ανησυχίες για το κόστος των αυξημένων μέτρων ασφαλείας. Το ερώτημα ποιος τελικά πληρώνει για την προστασία της 8μελούς οικογένειας παραμένει αναπάντητο.
Διαβάστε επίσης: Ο Χέγκσεθ στη Νορμανδία με όλη την οικογένεια
Η 8μελής οικογένεια Χέγκσεθ στη Νορμανδία
Ο Πιτ Χέγκσεθ βρέθηκε στη Γαλλία για να εκπροσωπήσει τις ΗΠΑ στις εκδηλώσεις για την επέτειο της ιστορικής Απόβασης στη Νορμανδία, που έγινε στις 6 Ιουνίου 1944. Η Απόβαση αποτέλεσε ορόσημο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, με δεκάδες χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες να συμμετέχουν στις επιχειρήσεις και να χάσουν τη ζωή τους στα παράλια της Γαλλίας. Η εκπροσώπηση στις εκδηλώσεις μνήμης είναι κάθε χρόνο γεγονός υψηλής συμβολικής σημασίας, με παρουσία ανώτατων κρατικών αξιωματούχων. Ο Χέγκσεθ βρέθηκε εκεί ως επικεφαλής της αμερικανικής αντιπροσωπείας, φέρνοντας ωστόσο μαζί του ολόκληρη την οικογένειά του.
Ο Αμερικανός ΥΠΑΜ αποβιβάστηκε από αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος στο Κάεν της Γαλλίας, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του και τα έξι παιδιά. Βίντεο από την άφιξη διαδόθηκαν ευρέως και δείχνουν την 8μελή οικογένεια να κατεβαίνει σε κόκκινο χαλί, παρουσία Γάλλων αξιωματούχων που τους υποδέχθηκαν με τιμές. Η εικόνα αυτή, ασυνήθιστη για επίσημη κρατική επίσκεψη, αποτέλεσε αφορμή για έντονη συζήτηση στις ΗΠΑ. Δεν είναι η πρώτη φορά που η οικογένεια τον συνοδεύει σε αποστολή — παρόμοιο ταξίδι είχε γίνει τον Οκτώβριο, με στάση στη Χαβάη.
Η Τζένιφερ Χέγκσεθ είναι η τρίτη σύζυγος του Αμερικανού υπουργού Άμυνας. Έχει τρία παιδιά από προηγούμενο γάμο και ένα κοινό παιδί με τον Χέγκσεθ, ενώ συνολικά έξι παιδιά συνόδευσαν τον πατέρα τους στο επίσημο ταξίδι. Η συμμετοχή τους σε κρατική αποστολή αύξησε δραματικά τις απαιτήσεις ασφαλείας, σε μια εποχή που το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας βρίσκεται ήδη υπό πίεση λόγω των εξελίξεων στη Μέση Ανατολή. Οι αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι κάθε πρόσθετο πρόσωπο που χρειάζεται προστασία σε επίσημο ταξίδι πολλαπλασιάζει τις επιχειρησιακές απαιτήσεις και το αντίστοιχο κόστος.
Αντιδράσεις και ανοιχτά ερωτήματα για το κόστος ασφάλειας
Η απόφαση του Πιτ Χέγκσεθ να ταξιδέψει με ολόκληρη την οικογένειά του προκάλεσε σημαντικές αντιδράσεις εντός του Πενταγώνου. Πρώην αξιωματούχος της Υπηρεσίας Εγκληματολογικών Ερευνών (CID) του αμερικανικού στρατού δήλωσε στην Washington Post: «Δεν έχω ξαναδεί ποτέ κάτι τέτοιο, με ολόκληρη την οικογένεια να συμμετέχει σε επίσημο ταξίδι». Η CID είναι η υπηρεσία που αναλαμβάνει την προστασία του υπουργού Άμυνας σε κάθε μετακίνησή του εντός και εκτός ΗΠΑ. Ένας δεύτερος πρώην αξιωματούχος επισήμανε ότι «το κόστος εκτοξευόταν πολύ γρήγορα» και ότι δεν μπορεί «να φανταστεί την επιβάρυνση που προκαλεί η προστασία ολόκληρης της οικογένειας».
Τα ταξίδια υψηλόβαθμων αξιωματούχων στο εξωτερικό απαιτούν εκτεταμένο σχεδιασμό ασφαλείας. Ομάδες ειδικών προηγούνται για αξιολόγηση κινδύνων, επιπλέον πράκτορες αναλαμβάνουν την προστασία και στήνονται κέντρα επιχείρησης καθ’ όλη τη διάρκεια της επίσκεψης. Όταν το ταξίδι αφορά ολόκληρη οικογένεια, οι απαιτήσεις πολλαπλασιάζονται αντίστοιχα. Αξιωματούχος του αμερικανικού στρατού ανέφερε ότι οι αυξημένες απαιτήσεις ασφαλείας για τον Χέγκσεθ έχουν επιβαρύνει σημαντικά την CID τους τελευταίους μήνες. Λόγω της κρίσης στη Μέση Ανατολή, η Υπηρεσία διέθεσε προσωπικό ακόμη και στο σπίτι της πρώην συζύγου του υπουργού.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Παρνέλ, υποστήριξε ότι ο Χέγκσεθ καλύπτει προσωπικά τα έξοδα μετακίνησης της οικογένειάς του. Ωστόσο, δεν διευκρίνισε αν αυτό περιλαμβάνει και το πρόσθετο κόστος ασφάλειας για την προστασία των μελών της — ένα κόστος που, σύμφωνα με πρώην στελέχη, μπορεί να είναι ιδιαίτερα υψηλό. Ο Παρνέλ ανέφερε ότι ο υπουργός «τηρεί απαρέγκλιτα όλους τους κανόνες δεοντολογίας, τους κανονισμούς και τις προβλεπόμενες διαδικασίες», υποστηρίζοντας επίσης ότι το υπουργείο εφαρμόζει τις ταξιδιωτικές πολιτικές «με συνέπεια και πλήρη λογοδοσία, διασφαλίζοντας την προστασία των χρημάτων των φορολογουμένων». Το κρίσιμο ερώτημα για το ποιος πληρώνει τα επιπλέον μέτρα ασφαλείας παραμένει, ωστόσο, χωρίς απάντηση.
Τι ακολουθεί
Το ζήτημα του κόστους ασφάλειας για την προστασία της οικογένειας Χέγκσεθ αναμένεται να συνεχίσει να απασχολεί το Πεντάγωνο. Το αν ο ίδιος ο υπουργός αναλαμβάνει το πρόσθετο κόστος — πέρα από τα έξοδα μετακίνησης — παραμένει αδιευκρίνιστο μετά και τις δηλώσεις του εκπροσώπου Παρνέλ. Η κρίση με το Ιράν εντείνει τις ανησυχίες, καθώς η CID βρίσκεται ήδη σε αυξημένο συναγερμό και η επιπλέον επιβάρυση από την προστασία 8 ατόμων δεν είναι αμελητέα. Η Washington Post ανέδειξε το θέμα, ανοίγοντας συζήτηση για τα όρια μεταξύ προσωπικής και επαγγελματικής ζωής των υψηλόβαθμων αξιωματούχων σε επίσημες αποστολές.
