Η Μαρία Σάκκαρη πέρασε στους «16» του Athens Open 2026, επικρατώντας με 2-0 σετ (6-0, 7-6) της Πολίνα Κουντερμέτοβα το απόγευμα της Δευτέρας 13 Ιουλίου. Η αναμέτρηση διεξήχθη στην πρεμιέρα του Vanda Pharmaceuticals Athens Open, του πρώτου τουρνουά του WTA Tour που φιλοξενεί η Αθήνα εδώ και 36 χρόνια. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, νούμερο 37 στην παγκόσμια κατάταξη, αγωνίστηκε μπροστά στο δικό της κοινό σε μια ιδιαίτερη στιγμή για την καριέρα της, με τη νίκη στο Σάκκαρη Athens Open να την οδηγεί πλέον στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Διαβάστε επίσης: Η Σάκκαρη διέλυσε την Κουντερμέτοβα στο Athens Open
Τι έγινε στο κεντρικό γήπεδο
Η Σάκκαρη βρέθηκε αντιμέτωπη με την 23χρονη αθλήτρια από το Ουζμπεκιστάν, Πολίνα Κουντερμέτοβα, νούμερο 113 στον κόσμο, στο 2ο παιχνίδι του προγράμματος στο κεντρικό γήπεδο του Sports Center. Στο πρώτο σετ η Ελληνίδα τενίστρια πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση, πετυχαίνοντας τρία break και επικρατώντας με 6-0 μέσα σε μόλις 24 λεπτά. Το κοινό, που είχε γεμίσει σχεδόν ασφυκτικά το κλειστό γήπεδο, αποθέωσε τη Σάκκαρη για την κυριαρχία της στο πρώτο μέρος της αναμέτρησης, ενώ η αντίπαλός της δεν κατάφερε να κερδίσει ούτε ένα game.
Το δεύτερο σετ εξελίχθηκε σε πολύ πιο ισορροπημένη μάχη. Η Κουντερμέτοβα αντέδρασε, εκμεταλλεύτηκε το σερβίς της και έφτασε σε ισοπαλία 5-5 στα game, στριμώχνοντας τη Σάκκαρη μέχρι το τέλος του σετ. Με την Ελληνίδα να προηγείται 40-15, η αντίπαλός της έστειλε την μπάλα στο φιλέ, δίνοντάς της το προβάδισμα για τη νίκη. Το σετ κρίθηκε τελικά στο tie break, όπου η Σάκκαρη επικράτησε με 7-1, ολοκληρώνοντας τη νίκη της σε μία ώρα και 24 λεπτά συνολικού αγώνα και γνωρίζοντας την αποθέωση του κοινού για δεύτερη φορά μέσα στο ίδιο απόγευμα.
Ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης στις εξέδρες
Στις εξέδρες, τον αγώνα παρακολούθησε από κοντά ο σύντροφος και αρραβωνιαστικός της Σάκκαρη, Κωνσταντίνος Μητσοτάκης, γιος του πρωθυπουργού. Ο τηλεοπτικός φακός τον κατέγραψε αρκετές φορές να παρακολουθεί με αγωνία την εξέλιξη της αναμέτρησης από το court side, ζώντας ένταση σε κάθε πόντο. Στο κρίσιμο σημείο του δεύτερου σετ, όταν η Σάκκαρη έφτασε ένα βήμα από τη νίκη με το λάθος της αντιπάλου της στο φιλέ, ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης πανηγύρισε έξαλλα, ενώ στο τέλος του αγώνα πανηγύρισε ξανά μαζί με την τενίστρια τη νίκη της, μοιράζοντας μαζί της τη χαρά της πρόκρισης.
Η συμμετοχή στο Athens Open είχε ιδιαίτερη σημασία για τη Σάκκαρη, καθώς ήταν η πρώτη φορά στην καριέρα της που αγωνίστηκε σε τουρνουά του WTA Tour στη γενέτειρά της. Το Vanda Pharmaceuticals Athens Open αποτελεί το πρώτο τουρνουά του WTA Tour που διοργανώνεται στην Αθήνα έπειτα από 36 χρόνια, γεγονός που προσέδωσε ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα στη νίκη της Ελληνίδας πρωταθλήτριας μπροστά στο κοινό της πόλης της. Η στήριξη των θεατών, αλλά και του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη από τις εξέδρες, φάνηκε να δίνει στη Σάκκαρη επιπλέον δύναμη στις πιο δύσκολες στιγμές του αγώνα.
Τι ακολουθεί για τη Σάκκαρη
Στον επόμενο γύρο, η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια της αναμέτρησης ανάμεσα στη Γερμανίδα qualifier, Μίνα Χότζιτς, νούμερο 288 στον κόσμο, και τη Βρετανίδα, Χάριετ Νταρτ, νούμερο 93. Η Νταρτ χρειάστηκε τρία σετ και ένα δραματικό tie break για να πάρει τη νίκη με 2-1 (6-3, 3-6, 7-6) και να εξασφαλίσει το εισιτήριο για τη φάση των «16» απέναντι στη Σάκκαρη. Ο αγώνας της Σάκκαρη για τους «16» του Athens Open έχει προγραμματιστεί για την Τετάρτη 15 Ιουλίου, με την ακριβή ώρα διεξαγωγής να ανακοινώνεται τις επόμενες ημέρες από τη διοργάνωση.
