Ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε μία ακόμη σημαντική μεταγραφική κίνηση, ανακοινώνοντας επίσημα την απόκτηση του Μπατίστ Σανταμαρία. Ο Γάλλος μέσος έμεινε πρόσφατα ελεύθερος από τη Βαλένθια και επέλεξε να συνεχίσει την καριέρα του στη Θεσσαλονίκη. Η υπογραφή ολοκληρώθηκε την Κυριακή 12 Ιουλίου 2026, μετά την επιτυχή ολοκλήρωση των ιατρικών εξετάσεων. Ο 31χρονος χαφ αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά τη μεσαία γραμμή των «ασπρόμαυρων» ενόψει της νέας σεζόν.
Η μεταγραφή του Σανταμαρία στον ΠΑΟΚ και το προφίλ του παίκτη
Ο Μπατίστ Σανταμαρία γεννήθηκε στις 9 Μαρτίου 1995 στο Σεν-Ντουλάρ της Γαλλίας. Τα πρώτα του βήματα στο ποδόσφαιρο τα έκανε στις ακαδημίες της Μπουρζ, προτού ενταχθεί στην Τουρ, όπου και πραγματοποίησε το επαγγελματικό ντεμπούτο του το 2013. Το 2016 μεταγράφηκε στην Ανζέ, ομάδα στην οποία καθιερώθηκε ως βασικός παίκτης στη Ligue 1 για πέντε συνεχόμενες σεζόν, χτίζοντας σταδιακά το όνομά του στο γαλλικό πρωτάθλημα.
Το καλοκαίρι του 2020 ο Σανταμαρία άφησε τη Γαλλία για να ενταχθεί στη Φράιμπουργκ, με τη γερμανική ομάδα να καταβάλει τότε δέκα εκατομμύρια ευρώ, ποσό που αποτέλεσε ρεκόρ μεταγραφής στην ιστορία της. Τον Ιανουάριο του 2021 ακολούθησε νέα μετακίνηση, αυτή τη φορά στη Ρεν, όπου αγωνίστηκε τόσο στο γαλλικό πρωτάθλημα όσο και σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις της UEFA. Τη σεζόν 2023-24 παραχωρήθηκε δανεικός στη Νις, αποκτώντας ακόμη περισσότερη εμπειρία στην κορυφή του γαλλικού ποδοσφαίρου, ενώ το καλοκαίρι του 2025 μετακόμισε στην Ισπανία, υπογράφοντας στη Βαλένθια και δοκιμάζοντας τις δυνάμεις του στη La Liga. Ο Γάλλος μέσος έχει αγωνιστεί συνολικά σε τρεις διαφορετικές χώρες, Γερμανία, Ισπανία και Γαλλία, και μετρά περισσότερους από 400 αγώνες σε κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ενώ διαθέτει και εμπειρία από την Εθνική Ελπίδων της Γαλλίας, την Κ21.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της ΠΑΕ ΠΑΟΚ, ο Σανταμαρία υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τον «Δικέφαλο» έως τις 30 Ιουνίου 2027. Ο παίκτης έφτασε στη Θεσσαλονίκη από την Κυριακή, πέρασε τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις και στη συνέχεια έθεσε την υπογραφή του στο νέο του συμβόλαιο, επιλέγοντας για τη φανέλα του το νούμερο «7».
Ο ρόλος του στο ρόστερ και το πλαίσιο της μεταγραφής
Η απόκτηση του Μπατίστ Σανταμαρία αποτελεί τη δεύτερη ενίσχυση του ΠΑΟΚ με «άρωμα Ιβηρικής» μέσα στο καλοκαίρι, μετά την απόκτηση του Αρίτζ Ελουστόντο από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ. Ο τεχνικός της ομάδας, Λίσι, βλέπει στο πρόσωπο του Γάλλου μέσου τον παίκτη που μπορεί να καλύψει το κενό που άφησε στο κέντρο του γηπέδου η αποχώρηση του Μαγκομέντ Οζντόεφ. Η εμπειρία του Σανταμαρία από τέσσερα διαφορετικά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα θεωρείται βασικό προσόν για τη μεσαία γραμμή των «ασπρόμαυρων» ενόψει μιας απαιτητικής σεζόν, τόσο στο εγχώριο πρωτάθλημα όσο και στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις της ομάδας.
Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ επισημοποίησε τη μεταγραφή μέσω αναλυτικής ανακοίνωσης, παρουσιάζοντας την πορεία του παίκτη από τις ακαδημίες της Μπουρζ μέχρι τη Βαλένθια. Παράλληλα, ο σύλλογος προχώρησε σε σχετική ανάρτηση στα social media, με το σύνθημα «Santamaria is here!» να συνοδεύει βίντεο και φωτογραφίες από την άφιξη του νέου παίκτη στη Θεσσαλονίκη. Η επιλογή του νούμερου «7» για τη φανέλα του Γάλλου μέσου αποτέλεσε ακόμη ένα στοιχείο που έγινε γνωστό με την ολοκλήρωση της συμφωνίας, καθώς ο ΠΑΟΚ ετοιμάζεται πλέον για τη νέα σεζόν με ενισχυμένη μεσαία γραμμή.
