Ένας σκελετός T-Rex με το προσωνύμιο «Γκας» πουλήθηκε την Τρίτη 14 Ιουλίου 2026 έναντι 50,1 εκατομμυρίων δολαρίων, σε δημοπρασία του οίκου Sotheby’s στη Νέα Υόρκη. Το ποσό αυτό καθιστά τον «Γκας» το ακριβότερο απολίθωμα δεινοσαύρου που έχει ποτέ πουληθεί σε δημοπρασία. Ο σκελετός Τυραννόσαυρου Ρεξ θεωρείται ένας από τους πιο ολοκληρωμένους στον κόσμο και προκάλεσε έντονο ενδιαφέρον από συλλέκτες σε όλη τη διάρκεια της δημοπρασίας. Η πώληση ολοκληρώθηκε με αγοραστή που παρέμεινε ανώνυμος, ένα στοιχείο που συνηθίζεται σε δημοπρασίες τέτοιου μεγέθους.
Διαβάστε επίσης: Ο Τραμπ πλήρωσε 5,6 εκατ. δολάρια στην Τζιν Κάρολ
Ο σκελετός Τυραννόσαυρου Ρεξ και η ανακάλυψή του
Ο «Γκας» αποτελείται από 183 απολιθωμένα οστά και θεωρείται ένας από τους πιο ολοκληρωμένους σκελετούς T-Rex που έχουν βρεθεί ποτέ σε παγκόσμιο επίπεδο. Ο σκελετός εντοπίστηκε το 2021 σε ένα ράντσο στη Νότια Ντακότα των ΗΠΑ, μια περιοχή γνωστή για σημαντικά ευρήματα απολιθωμάτων δεινοσαύρων. Το μήκος του φτάνει τα 11,6 μέτρα, γεγονός που τον κατατάσσει ανάμεσα στους μεγαλύτερους δεινοσαύρους που έχουν ποτέ ανακαλυφθεί σε παγκόσμια κλίμακα. Ο σκελετός είναι ολοκληρωμένος σε ποσοστό περίπου 63%, αριθμός που τον καθιστά ιδιαίτερα σπάνιο δείγμα για τα δεδομένα της παλαιοντολογίας.
Ο δεινόσαυρος έζησε κατά τη διάρκεια της Μααστριχτιανής Περιόδου, πριν από περίπου 67 εκατομμύρια χρόνια. Επρόκειτο για μια εποχή που χαρακτηριζόταν από θερμό κλίμα, υψηλή στάθμη των θαλασσών και εκτεταμένες παράκτιες πεδιάδες που πλημμύριζαν συχνά. Οι συνθήκες αυτές συνέβαλαν στη διατήρηση μεγάλου μέρους του σκελετού μέσα στον χρόνο, κάτι που εξηγεί το υψηλό ποσοστό πληρότητας του δείγματος. Ο ίδιος ο οίκος Sotheby’s ανακοίνωσε μέσω των επίσημων λογαριασμών του πως πρόκειται για παγκόσμιο ρεκόρ για τον «Γκας», αφού το απολίθωμα έγινε το ακριβότερο δείγμα δεινοσαύρου που έχει βγει ποτέ σε δημοπρασία, ξεπερνώντας κάθε προηγούμενη πώληση αντίστοιχου είδους.
Αντιδράσεις παλαιοντολόγων και το προηγούμενο ρεκόρ
Η δημοπρασία του «Γκας» καταδεικνύει τη ραγδαία ανάπτυξη της αγοράς απολιθωμάτων δεινοσαύρων τα τελευταία χρόνια, με τις τιμές να σημειώνουν συνεχή άνοδο. Ωστόσο, η τάση αυτή επικρίνεται από ορισμένους παλαιοντολόγους, οι οποίοι εκφράζουν τη λύπη τους για το γεγονός ότι σημαντικά επιστημονικά δείγματα καταλήγουν σε ιδιωτικές συλλογές αντί να μελετώνται δημόσια από την επιστημονική κοινότητα. Η Κασσάνδρα Χάτον, υπεύθυνη των τμημάτων Επιστημών και Φυσικής Ιστορίας του Sotheby’s, είχε δηλώσει πριν από τη δημοπρασία στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ότι οι ΗΠΑ είναι η μοναδική χώρα στον κόσμο όπου απολιθώματα αυτού του είδους θεωρούνται ιδιωτική περιουσία. Η δήλωση αυτή εξηγεί εν μέρει γιατί οι μεγάλες δημοπρασίες απολιθωμάτων δεινοσαύρων πραγματοποιούνται συστηματικά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το προηγούμενο ρεκόρ για απολίθωμα δεινοσαύρου σε δημοπρασία ανήκε στον «Apex», έναν σκελετό Στεγόσαυρου, ο οποίος είχε πουληθεί έναντι 44,6 εκατομμυρίων δολαρίων το 2024. Αγοραστής του ήταν ο δισεκατομμυριούχος Κεν Γκρίφιν, ο οποίος είχε αποκτήσει τότε το απολίθωμα σε μια εξίσου πολυσυζητημένη δημοπρασία. Η πώληση του «Γκας» ξεπέρασε αυτό το ποσό κατά περίπου 5,5 εκατομμύρια δολάρια, εδραιώνοντας νέο ρεκόρ στην αγορά απολιθωμάτων παγκοσμίως. Παράλληλα, η ταυτότητα του νέου αγοραστή του «Γκας» δεν αποκαλύφθηκε από τον οίκο Sotheby’s, κάτι που είναι σύνηθες σε δημοπρασίες υψηλής αξίας αυτού του είδους, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα για το πού θα καταλήξει τελικά ο σκελετός.
