Το Ιράν ανακοίνωσε την κατάρριψη ενός αμερικανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους τύπου MQ-9 πάνω από το λιμάνι του Μπουσέρ, στο νότιο τμήμα της χώρας. Η ανακοίνωση έγινε από τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι το drone εντοπίστηκε και καταστράφηκε με νέο σύστημα αεράμυνας. Το περιστατικό, που μετέδωσε αρχικά το Al Jazeera, καταγράφεται καθώς κλιμακώνεται η ένταση ανάμεσα σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν, με άμεσο αντίκτυπο στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ. Η κίνηση εμπορικών πλοίων στη θαλάσσια αυτή οδό έχει μειωθεί δραματικά τις τελευταίες εβδομάδες.
Η κατάρριψη του drone MQ-9 στο Μπουσέρ
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Ναυτικού των Φρουρών της Επανάστασης, το αμερικανικό αεροσκάφος MQ-9 εντοπίστηκε πάνω από την πόλη-λιμάνι Μπουσέρ, στο νότιο Ιράν, και αναχαιτίστηκε πριν καταστραφεί. Οι ιρανικές αρχές υποστηρίζουν πως χρησιμοποιήθηκε ένα νέο, προηγμένο σύστημα αεράμυνας, το οποίο φέρεται να λειτουργεί υπό τον έλεγχο του ολοκληρωμένου δικτύου αντιαεροπορικής άμυνας της χώρας. Το Al Jazeera μετέδωσε την είδηση ως έκτακτο γεγονός, ενώ ο λογαριασμός Global War Monitor στο Twitter ανέφερε πως, σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο Tasnim, ένα προηγμένο σύστημα αεράμυνας του Ναυτικού των Φρουρών της Επανάστασης κατέστρεψε το αμερικανικό MQ-9 Reaper.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση του περιστατικού από άλλες πηγές, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν προβεί σε καμία επίσημη τοποθέτηση σχετικά με τον ιρανικό ισχυρισμό. Το MQ-9 Reaper αποτελεί ένα από τα πιο διαδεδομένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναγνώρισης και επιτήρησης του αμερικανικού στρατού, με παρουσία σε πολλαπλά πεδία επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή. Η φερόμενη κατάρριψή του πάνω από ιρανικό έδαφος προστίθεται σε μια σειρά επεισοδίων που καταγράφονται στην περιοχή τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς οι δύο πλευρές βρίσκονται σε κατάσταση ανοιχτής αντιπαράθεσης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν σημαντική στρατιωτική παρουσία στην ευρύτερη περιοχή του Κόλπου, γεγονός που αυξάνει τις πιθανότητες νέων επεισοδίων τις επόμενες ημέρες.
Στο ναδίρ η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ
Παράλληλα με το περιστατικό στο Μπουσέρ, νέα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν την Παρασκευή δείχνουν πως η κίνηση εμπορικών πλοίων στα Στενά του Ορμούζ έχει σχεδόν μηδενιστεί. Σύμφωνα με την εξειδικευμένη εταιρεία παρακολούθησης ναυσιπλοΐας Kpler, μόλις οκτώ πλοία διέσχισαν τη θαλάσσια οδό την Πέμπτη, αριθμός που αποτελεί τον χαμηλότερο των τελευταίων τριών εβδομάδων. Την Τετάρτη είχαν καταγραφεί 15 διελεύσεις, ενώ πριν από δύο εβδομάδες, προτού ξαναρχίσουν οι εχθροπραξίες ανάμεσα σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν, ο αριθμός αυτός έφτανε τις 48 διελεύσεις.
Η πτώση γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακή αν συγκριθεί με την περίοδο πριν από την 28η Φεβρουαρίου, όταν ξέσπασε ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έπειτα από την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση εναντίον του Ιράν. Τότε, κατά μέσον όρο, πάνω από 100 πλοία περνούσαν καθημερινά από τα Στενά του Ορμούζ, ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία διέλευσης πετρελαίου παγκοσμίως. Η μονοψήφια πλέον κίνηση αποτυπώνει την ανασφάλεια που επικρατεί στην περιοχή, με τις ναυτιλιακές εταιρείες να αποφεύγουν τη διαδρομή λόγω του αυξημένου κινδύνου για τα πληρώματα και τα φορτία τους.
Τι ακολουθεί στην περιοχή του Κόλπου
Η κατάρριψη του αμερικανικού drone MQ-9 και η κατακόρυφη πτώση των διελεύσεων στα Στενά του Ορμούζ συνθέτουν ένα σαφές στιγμιότυπο της κρίσιμης καμπής στην οποία βρίσκεται η περιοχή. Το Ιράν επιδεικνύει τις αμυντικές του δυνατότητες με δημόσιες ανακοινώσεις, ενώ η διεθνής ναυτιλία προτιμά πλέον να αποφεύγει μια από τις πιο νευραλγικές θαλάσσιες οδούς του πλανήτη. Οι επόμενες ημέρες αναμένεται να δείξουν αν η ένταση ανάμεσα σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν θα αποκλιμακωθεί ή αν θα οδηγήσει σε νέα επεισόδια στην περιοχή του Κόλπου.
