Ο Εμμανουήλ Καραλής εξασφάλισε τη πρόκρισή του στον τελικό του επί κοντώ στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου που διεξάγεται στο Μπέρμιγχαμ. Ο Έλληνας πρωταθλητής χρειάστηκε μόλις ένα άλμα στον προκριματικό για να περάσει τα 5.60μ. και να κλείσει τη θέση του στη μεγάλη μάχη για τα μετάλλια. Μετά την πρόκρισή του, μίλησε στη δημόσια τηλεόραση και σχολίασε με χιούμορ τον φίλο του, Μίλτο Τεντόγλου. Ο τελικός του επί κοντώ έχει οριστεί για την Κυριακή 16 Αυγούστου.
Διαβάστε επίσης: Η Στεφανίδη 6η στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με ρεκόρ σεζόν
Πρόκριση με ένα άλμα στα 5.60μ.
Ο Καραλής μπήκε στον προκριματικό του επί κοντώ αφήνοντας πίσω τα ύψη των 5.25μ. και 5.40μ., επιλέγοντας να ξεκινήσει τις προσπάθειές του απευθείας από τα 5.60μ. Το άλμα πέρασε με την πρώτη προσπάθεια, κάτι που του εξασφάλισε αμέσως τη θέση του στον τελικό, χωρίς να χρειαστεί να ρισκάρει με επιπλέον προσπάθειες σε μικρότερα ύψη. Η επίδοση αυτή επιβεβαίωσε τη φόρμα του Έλληνα πρωταθλητή λίγες ημέρες πριν από τη μεγάλη αναμέτρηση για τα μετάλλια. Ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίστηκε τον προκριματικό, με ένα και μόνο άλμα, δείχνει την εμπειρία και την ψυχραιμία που διαθέτει σε διοργανώσεις αυτού του επιπέδου.
Μετά το τέλος του προκριματικού, ο «Μανόλο», όπως είναι το προσωνύμιό του, παρέμεινε στο στάδιο για να μοιράσει αυτόγραφα στους φίλους του στίβου που είχαν βρεθεί εκεί. Στη συνέχεια, μίλησε στη δημόσια τηλεόραση για την πορεία του στο πρωτάθλημα και για τον τελικό που τον περιμένει, δίνοντας ουσιαστικά ένα μικρό ρεσιτάλ δηλώσεων στους δημοσιογράφους. Η πρόκριση στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος αποτελεί τον πρώτο στόχο που πέτυχε ο Έλληνας αθλητής στο Μπέρμιγχαμ, με τον τελικό να αποτελεί πλέον το επόμενο μεγάλο ραντεβού του.
Το αστείο σχόλιο για τον Τεντόγλου
Στις δηλώσεις του, ο Καραλής δεν παρέλειψε να αναφερθεί στον φίλο και συμπατριώτη του, Μίλτο Τεντόγλου, ο οποίος είχε ξεχάσει να πάρει μαζί του το χρυσό μετάλλιο μετά τον τελικό του δικού του αγωνίσματος, προσφέροντας μια επική στιγμή στο στάδιο. Με χιούμορ, ο πρωταθλητής του επί κοντώ σχολίασε: «Να μην κάνω καμία βλακεία εγώ. Όχι, σίγουρα θα το φέρω, εγώ δεν είμαι σαν τον άλλον, εγώ θα το φέρω, θα το μοιράσω σε όλο το στάδιο και θα το φέρω και εδώ». Η αναφορά αυτή προκάλεσε το χαμόγελο των παρευρισκομένων, καθώς το περιστατικό με τον Τεντόγλου είχε ήδη γίνει το αστείο της ημέρας στο πρωτάθλημα.
Ο Καραλής συμπλήρωσε πως το κλίμα στο πρωτάθλημα είναι εξαιρετικό, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Όλα καλά. Περνάμε καλά, είναι μια γιορτή του αθλητισμού». Οι δηλώσεις του αντικατοπτρίζουν την ψυχολογία της ελληνικής αποστολής στο Μπέρμιγχαμ, όπου η επιτυχία του Τεντόγλου έχει ανεβάσει το ηθικό όλης της ομάδας πριν από τους επόμενους τελικούς. Η χαλαρή και χιουμοριστική διάθεση του Καραλή, παρά τη σοβαρότητα του αγώνα που τον περιμένει, δείχνει την αυτοπεποίθηση με την οποία προσεγγίζει τη μεγάλη αναμέτρηση.
Ο τελικός με αντίπαλο τον Ντουπλάντις
Ο μεγάλος τελικός του επί κοντώ έχει προγραμματιστεί για την Κυριακή 16 Αυγούστου στις 21:30. Εκεί, ο Καραλής θα διεκδικήσει μια θέση στο βάθρο, έχοντας ως βασικό αντίπαλο τον Μόντο Ντουπλάντις, έναν από τους κορυφαίους αθλητές του αγωνίσματος παγκοσμίως. Η αναμέτρηση αναμένεται να προσελκύσει μεγάλο ενδιαφέρον, τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς, καθώς ο Έλληνας πρωταθλητής θα επιχειρήσει να προσθέσει ένα ακόμη μετάλλιο στη συλλογή του ελληνικού στίβου στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Μετά την άνετη πρόκρισή του με ένα μόνο άλμα, ο Καραλής φτάνει στον τελικό με αυτοπεποίθηση, γνωρίζοντας ότι ο δρόμος προς το βάθρο περνάει μέσα από τη μονομαχία με τον Σουηδό πρωταθλητή.
