Ένα ανθρωποειδές ρομπότ έτρεξε τα 100 μέτρα σε χρόνο ταχύτερο από το ιστορικό παγκόσμιο ρεκόρ του Γιουσέιν Μπολτ, στο πλαίσιο της δεύτερης διοργάνωσης των Παγκόσμιων Αγώνων Ανθρωποειδών Ρομπότ στο Πεκίνο. Η επίδειξη ταχύτητας σημειώθηκε το Σάββατο, σε μια προκριματική σειρά που ανέδειξε τις αλματώδεις εξελίξεις στον τομέα της ρομποτικής. Το κινεζικό ανθρωποειδές ρομπότ ονομάζεται «Tiangong Ultra» και αναπτύχθηκε από το Κέντρο Καινοτομίας Ανθρωποειδών Ρομπότ του Πεκίνου. Ο χρόνος του, 9,39 δευτερόλεπτα, ξεπέρασε το παγκόσμιο ρεκόρ ανδρών των 9,58 δευτερολέπτων που κατέχει ο Τζαμαϊκανός θρύλος του στίβου από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Βερολίνου, το 2009.
Η κούρσα των 100 μέτρων και η ανατροπή στον τερματισμό
Σύμφωνα με τους διοργανωτές, το Tiangong Ultra κέρδισε την κούρσα κατά την έναρξη της δεύτερης διοργάνωσης, αφού είχε μείνει πίσω στα πρώτα μέτρα του αγώνα. Το ρομπότ κατάφερε να προσπεράσει τον αντίπαλό του, το «Lightning» της κατασκευάστριας εταιρείας κινητών τηλεφώνων Honor, λίγο πριν από τη γραμμή τερματισμού. Το Lightning ολοκλήρωσε τη διαδρομή σε 9,47 δευτερόλεπτα, χρόνο που επίσης ξεπερνά το ρεκόρ του Μπολτ. Η κούρσα, ωστόσο, δεν ολοκληρώθηκε χωρίς περιστατικά. Και τα δύο ρομπότ έπεσαν πάνω σε ένα παχύ στρώμα που είχε τοποθετηθεί μετά τη γραμμή τερματισμού για να τα «φρενάρει». Το Tiangong παραπάτησε ανεξέλεγκτα προς τις γραμμές του γηπέδου, αναγκάζοντας τους θεατές να απομακρυνθούν βιαστικά για λόγους ασφαλείας. Το Lightning κατέρρευσε στο έδαφος και χρειάστηκε να απομακρυνθεί από τον χώρο πάνω σε φορείο.
Το περιστατικό ανέδειξε πως, παρά την εντυπωσιακή ταχύτητα, η σταθερότητα και ο έλεγχος της ισορροπίας παραμένουν πρόκληση για τα ανθρωποειδή ρομπότ όταν κινούνται στα όριά τους. Παρ’ όλα αυτά, το αποτέλεσμα της κούρσας θεωρήθηκε ξεχωριστό επίτευγμα για τους μηχανικούς και τις ομάδες ανάπτυξης πίσω από τα δύο μηχανήματα.
Θεαματική βελτίωση σε σχέση με πέρυσι
Ο χρόνος των 9,39 δευτερολέπτων αντιπροσωπεύει τεράστια πρόοδο σε σύγκριση με την πρώτη διοργάνωση των αγώνων, την προηγούμενη χρονιά, όταν το Tiangong Ultra είχε κερδίσει τα 100 μέτρα με χρόνο 21,50 δευτερολέπτων. Το ίδιο ρομπότ είχε κατακτήσει και τον πρώτο παγκόσμιο ημιμαραθώνιο ανθρωποειδών ρομπότ, που διεξήχθη επίσης στο Πεκίνο πέρυσι. Νωρίτερα το ίδιο Σάββατο, τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης είχαν αναφέρει ότι το Lightning είχε καταγράψει χρόνο 9,32 δευτερολέπτων στα 100 μέτρα κατά τη διάρκεια μιας προπαρασκευαστικής δοκιμής, φτάνοντας μέγιστη ταχύτητα 14,5 μέτρων ανά δευτερόλεπτο.
Το Lightning είχε ήδη διακριθεί και σε άλλη διοργάνωση φέτος, καθώς κατέκτησε τον φετινό ημιμαραθώνιο ανθρωποειδών ρομπότ με χρόνο 50 λεπτά και 26 δευτερόλεπτα, ταχύτερα από τον ρυθμό του παγκόσμιου ρεκόρ ανδρών στην κατηγορία των ελίτ αθλητών. Κατά τη διάρκεια του ημιμαραθωνίου, το ρομπότ είχε ύψος 169 εκατοστά με πόδια μήκους 95 εκατοστών. Ενόψει των φετινών αγώνων, οι ερευνητές τροποποίησαν τη φυσική δομή του, ψηλώνοντας τα πόδια του κατά 10 εκατοστά, φτάνοντας τα 1,05 μέτρα, αλλαγή που φαίνεται πως συνέβαλε στη βελτίωση της ταχύτητάς του στα 100 μέτρα.
