Ο εμπορικός πόλεμος ανάμεσα στις ΗΠΑ και τον Καναδά κλιμακώνεται, με τους δασμούς ΗΠΑ-Καναδά να απειλούν πλέον ένα προϊόν καθημερινής χρήσης: το χαρτί υγείας. Η Οτάβα ανακοίνωσε δασμούς από 25% έως 50% σε σχεδόν 900 αμερικανικά προϊόντα, ανάμεσά τους το χαρτί υγείας και τα χαρτομάντιλα, ενώ η Ουάσινγκτον έχει ήδη επιβάλει δικές της επιβαρύνσεις σε καναδικές εισαγωγές. Οι εξελίξεις καταγράφηκαν μέσα στην εβδομάδα, μετά την κατάρρευση των εμπορικών διαπραγματεύσεων ανάμεσα στις δύο χώρες το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Διαβάστε επίσης: Ο εμπορικός πόλεμος ΗΠΑ-Καναδά βαθαίνει, παγωμένες οι επαφές
Δασμοί έως 50% στο χαρτί υγείας από τις 8 Σεπτεμβρίου
Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνι, δεσμεύτηκε να απαντήσει στους αμερικανικούς δασμούς «δολάριο με δολάριο» και παρουσίασε κατάλογο με σχεδόν 900 αμερικανικά προϊόντα που θα επιβαρυνθούν με δασμούς 25% έως 50% από τις 8 Σεπτεμβρίου. Ανάμεσα στα προϊόντα που πλήττονται περισσότερο είναι το χαρτί υγείας και τα χαρτομάντιλα, στα οποία η Οτάβα απειλεί να επιβάλει δασμούς έως 50%, ως αντίποινα για την αύξηση 50% που είχε επιβάλει νωρίτερα η αμερικανική πλευρά.
Το ζήτημα δεν είναι αμελητέο για την αμερικανική αγορά. Αν και το χαρτί υγείας παράγεται σε μεγάλο βαθμό εντός των ΗΠΑ, η βιομηχανία εξαρτάται σε σημαντικό βαθμό από τον πλούσιο σε ξυλεία Καναδά για τις πρώτες ύλες. Σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, οι ΗΠΑ εισήγαγαν το 2024 χαρτί υγείας αξίας 328 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Καναδά, που παραμένει μακράν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας του προϊόντος προς την αμερικανική αγορά. Λιανοπωλητές όπως η Costco προμηθεύονται μεγάλο μέρος των προϊόντων χαρτιού τους από την καναδική βιομηχανία, ενώ η Procter & Gamble, ιδιοκτήτρια της μάρκας Charmin, είχε δηλώσει ήδη πέρυσι ότι αναγκάστηκε να αυξήσει τις τιμές λόγω των δασμών που ίσχυαν τότε.
Το μέγεθος της αμερικανικής κατανάλωσης εξηγεί γιατί το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερο βάρος. Οι ΗΠΑ αντιπροσωπεύουν πάνω από το 20% της παγκόσμιας κατανάλωσης χαρτιού υγείας, παρότι διαθέτουν μόλις το 4% του παγκόσμιου πληθυσμού. Ο μέσος Αμερικανός καταναλώνει 141 ρολά ετησίως, την υψηλότερη κατανάλωση παγκοσμίως, μπροστά από τους Γερμανούς που καταναλώνουν κατά μέσο όρο 134 ρολά ο καθένας.
Παγωμένες οι επαφές Ουάσινγκτον-Οτάβα
Οι εμπορικές επαφές ανάμεσα στις δύο χώρες έχουν ουσιαστικά παγώσει μετά την κατάρρευση της προσπάθειας για συμφωνία την περασμένη εβδομάδα. Ο Αμερικανός εκπρόσωπος Εμπορίου, Τζέιμισον Γκριρ, επιβεβαίωσε σε συνέντευξή του στο CBC την Τετάρτη ότι οι δύο πλευρές δεν βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Αμφισβήτησε τη θέση της καναδικής κυβέρνησης ότι η Ουάσινγκτον πρόσθεσε απαιτήσεις την τελευταία στιγμή, υποστηρίζοντας αντίθετα ότι προβλήματα σχετικά με την εφαρμογή της συμφωνίας και νέα αιτήματα από την καναδική πλευρά συνέβαλαν στο αδιέξοδο.
Παρά το ψυχρό κλίμα, ο Γκριρ ανέφερε ότι διατηρεί θετική προσωπική σχέση με τον Καναδό υπουργό Ντόμινικ ΛεΜπλάν, σχολιάζοντας για την επόμενη κίνηση της Οτάβας: «Αυτή τη στιγμή, νομίζω ότι η καναδική πλευρά συζητά τα επόμενα βήματά της». Η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε περαιτέρω την Τετάρτη, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ εξαπέλυσε νέα επίθεση κατά του Καναδά, υποστηρίζοντας ότι είχε επιτευχθεί ικανοποιητική συμφωνία πριν από το ναυάγιο των συνομιλιών και δηλώνοντας πως ήρθε η ώρα οι ΗΠΑ να «διδάξουν» στον Καναδά ότι δεν μπορεί να συνεχίσει με τον ίδιο τρόπο.
Η Ουάσινγκτον είχε ήδη προχωρήσει το Σάββατο στην επιβολή δασμών 50% σε καναδικές εισαγωγές αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Οτάβα απάντησε την Τρίτη με αντίστοιχα αντίμετρα σε αμερικανικά προϊόντα περίπου ίσης αξίας, παρουσιάζοντας παράλληλα πακέτο στήριξης για τις επιχειρήσεις και τους εργαζομένους που επηρεάζονται από τη σύγκρουση.
Τι ακολουθεί για την αυτοκινητοβιομηχανία
Η αποτυχία επίτευξης συμφωνίας έχει επιδεινώσει αισθητά τις οικονομικές σχέσεις των δύο γειτονικών χωρών. Μόλις την προηγούμενη εβδομάδα υπήρχαν προσδοκίες για συμβιβασμό που θα περιόριζε την επιβάρυνση των καναδικών αυτοκινήτων. Πλέον, ο κλάδος βρίσκεται αντιμέτωπος με την προοπτική ακόμη υψηλότερων αμερικανικών δασμών από την 1η Ιανουαρίου. Παρά την ένταση, το οικονομικό κόστος μιας παρατεταμένης σύγκρουσης παραμένει σημαντικό και για τις δύο πλευρές, καθώς οι οικονομίες ΗΠΑ και Καναδά είναι στενά συνδεδεμένες, ιδιαίτερα στους τομείς της ενέργειας, της αυτοκινητοβιομηχανίας και των πρώτων υλών.
