Νέα ένταση καταγράφεται στις ελληνοτουρκικές σχέσεις, καθώς το τουρκικό υπουργείο Άμυνας κατηγόρησε την Ελλάδα ότι η δημιουργία βάσης drone στη Ρόδο παραβιάζει το αποστρατιωτικοποιημένο καθεστώς του νησιού. Η Άγκυρα, με επίσημη ανακοίνωσή της, προειδοποίησε πως η κίνηση θα βλάψει την ειρήνη και τις σχέσεις καλής γειτονίας στο Αιγαίο. Παράλληλα, το ίδιο υπουργείο χαρακτήρισε «θετικό βήμα» τη μεταφορά του ελληνικού συστήματος αεράμυνας Patriot από την Κάρπαθο στην Κρήτη.
Η ανακοίνωση της Άγκυρας για τη βάση drone στη Ρόδο
Σύμφωνα με το κείμενο που εξέδωσε το τουρκικό υπουργείο Άμυνας, η δημιουργία βάσης drone στη Ρόδο «αποτελεί παραβίαση του αποστρατιωτικοποιημένου καθεστώτος του νησιού». Η Άγκυρα επικαλείται καθεστώς το οποίο, όπως υποστηρίζει, διέπει το νησί των Ιπποτών, στηρίζοντας τη θέση της σε διεθνείς συνθήκες. Στην ανακοίνωση τονίζεται ότι «είναι σαφές πως αυτή η κίνηση θα βλάψει την ειρήνη και τις σχέσεις καλής γειτονίας στο Αιγαίο», ενώ προστίθεται πως η Τουρκία «θα συνεχίσει να προστατεύει με αποφασιστικότητα τα δικαιώματα και τα συμφέροντά της που απορρέουν από τις διεθνείς συνθήκες».
Στο ίδιο κείμενο, το τουρκικό υπουργείο αναφέρθηκε και στην απόφαση της Ελλάδας να μεταφέρει το σύστημα αεράμυνας Patriot από την Κάρπαθο στην Κρήτη, χαρακτηρίζοντάς την «θετικό βήμα προς την κατεύθυνση της ανατροπής της υφιστάμενης λανθασμένης πρακτικής». Το ζήτημα της βάσης drone στη Ρόδο απασχόλησε και τον εκπρόσωπο του τουρκικού υπουργείου Άμυνας, υποναύαρχο Ζεκί Ακτούρκ, ο οποίος κατά την εβδομαδιαία συνέντευξη Τύπου επανέλαβε τον ίδιο χαρακτηρισμό για τη μετακίνηση των συστημάτων. Ο ίδιος σχολίασε επίσης τις εξελίξεις στη Συρία, χαιρετίζοντας τη διάλυση των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF) και την ενσωμάτωσή τους στον συριακό στρατό, κάτι που χαρακτήρισε σημαντικό για την κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα της χώρας, στο πλαίσιο της αρχής «Ένα Κράτος, Ένας Στρατός».
Λόμπινγκ στην Ουάσινγκτον και το ζήτημα των F-35
Η τουρκική αντίδραση για τη Ρόδο έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Άγκυρα εντείνει τις διπλωματικές της κινήσεις στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με έγγραφα που κατατέθηκαν στο αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, η τουρκική κυβέρνηση προσέλαβε την εταιρεία λόμπινγκ Ballard Partners, με επικεφαλής τον Μπράιαν Μπάλαρντ, γνωστό Ρεπουμπλικανό παράγοντα με στενούς δεσμούς με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Η συμφωνία, ύψους 2,4 εκατομμυρίων δολαρίων για έναν χρόνο, υπεγράφη στις 8 Αυγούστου με το τουρκικό υπουργείο Εθνικής Άμυνας και προβλέπει καταβολή 200.000 δολαρίων τον μήνα για υπηρεσίες κυβερνητικών σχέσεων και στρατηγικής συμβουλευτικής.
Στην ομάδα που θα εργαστεί για λογαριασμό της Άγκυρας συμμετέχουν, μεταξύ άλλων, ο πρώην Δημοκρατικός βουλευτής Ρόμπερτ Γουέξλερ και ο Τόμας Μπούντρι, πρώην ειδικός βοηθός του Τραμπ στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ. Βασικός στόχος της συμφωνίας είναι η επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα κατασκευής των μαχητικών F-35, από το οποίο είχε αποκλειστεί το 2019 μετά την αγορά του ρωσικού συστήματος S-400. Η Άγκυρα εξετάζει μάλιστα το ενδεχόμενο πώλησης των S-400 σε τρίτη χώρα, πιθανότατα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, προκειμένου να πείσει την Ουάσινγκτον να άρει τις κυρώσεις και να της επιτρέψει να παραλάβει έξι μαχητικά F-35 που παραμένουν αποθηκευμένα στις ΗΠΑ εδώ και χρόνια. Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ballard Partners αναλαμβάνει έργο για την Τουρκία, καθώς το 2017 είχε υπογράψει αντίστοιχη συμφωνία ύψους 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων, εστιάζοντας τότε στην υπόθεση των κυρώσεων κατά της τράπεζας Halkbank.
