Παραίτηση βόμβα στην κορυφή του αμερικανικού Στρατού. Ο Νταν Ντρίσκολ κατέθεσε την παραίτησή του από τη θέση του υπουργού Στρατού των ΗΠΑ στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, έπειτα από περίπου 18 μήνες στο αξίωμα. Την εξέλιξη αποκάλυψε αρχικά η Wall Street Journal, ενώ στη συνέχεια την παραίτηση επιβεβαίωσε επίσημα ο Λευκός Οίκος. Η αποχώρησή του έρχεται έπειτα από μακρά περίοδο έντονων διαφωνιών με τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.
Η ρήξη με τον Χέγκσεθ και οι λόγοι της παραίτησης
Ο Ντρίσκολ αναμένεται να αποχωρήσει από το Πεντάγωνο μέσα στις επόμενες ημέρες, ολοκληρώνοντας τη θητεία του χωρίς να έχει δοθεί επίσημα κάποιος συγκεκριμένος λόγος για την απόφασή του. Οι σχέσεις του με τον Χέγκσεθ είχαν επιδεινωθεί σταδιακά τους τελευταίους μήνες, με τις διαφωνίες να επικεντρώνονται τόσο στην κατεύθυνση που έπρεπε να ακολουθήσει ο Στρατός όσο και στις εκτεταμένες αλλαγές που επέβαλε ο υπουργός Άμυνας στην ανώτατη στρατιωτική ηγεσία.
Καθοριστικό ρόλο στην κρίση φέρεται να έπαιξε η αιφνιδιαστική απομάκρυνση του αρχηγού του Στρατού, στρατηγού Ράντι Τζορτζ, από τον Χέγκσεθ τον περασμένο Απρίλιο. Ο Ντρίσκολ, που είχε αναπτύξει στενή συνεργασία με τον Τζορτζ, τον υπερασπίστηκε δημόσια μετά την αποπομπή του, περιγράφοντάς τον ως εξαιρετικό και μεταρρυθμιστή ηγέτη. Οι εντάσεις δεν σταμάτησαν εκεί: ο Χέγκσεθ είχε παρέμβει επανειλημμένα σε ζητήματα στελέχωσης και προαγωγών εντός του Στρατού, ζητώντας μάλιστα τον Φεβρουάριο από τον Ντρίσκολ την απομάκρυνση του συνταγματάρχη Ντέιβιντ Μπάτλερ, στενού συνεργάτη και εκπροσώπου του υπουργού Στρατού.
Η ψύχρανση στη σχέση τους φέρεται να είχε ξεκινήσει ακόμη νωρίτερα, καθώς ο Χέγκσεθ είχε ενοχληθεί από πρωτοβουλία του Ντρίσκολ για επισκέψεις του προέδρου Τραμπ και του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς σε στρατιωτικές μονάδες, κατά την παρουσίαση σχεδίων για αλλαγές στον Στρατό. Ο Ντρίσκολ διατηρεί, εξάλλου, στενή προσωπική σχέση με τον Βανς. Τον περασμένο Απρίλιο, παρά τις πληροφορίες που ήδη κυκλοφορούσαν για το μέλλον του στη θέση, ο ίδιος είχε δηλώσει δημόσια ότι δεν σχεδίαζε να αποχωρήσει. Το χάσμα με τον Χέγκσεθ, όμως, παρέμεινε, με τη Wall Street Journal να αναφέρει ήδη από τα τέλη Αυγούστου ότι ο υπουργός Στρατού προσανατολιζόταν προς την έξοδο.
Αντιδράσεις και κενό στην ηγεσία του Στρατού
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, δήλωσε ότι «ο υπουργός Ντρίσκολ υπήρξε ιδιαίτερα αποτελεσματικός στην προώθηση της ατζέντας του προέδρου Τραμπ για να καταστήσει και πάλι ισχυρή την Αμερική στο υπουργείο Στρατού, παρέχοντας εξαιρετική ηγεσία κατά τη διάρκεια ιστορικών στρατιωτικών επιχειρήσεων, συμβάλλοντας στις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας και πολλά άλλα». Η ίδια πρόσθεσε ότι «ο Στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ισχυρότερος από ποτέ χάρη στο έργο του στο πλευρό του αρχιστράτηγου και του υπουργού Πολέμου».
Η αποχώρηση του Ντρίσκολ αφήνει ακόμη μεγαλύτερο κενό στην ανώτατη ηγεσία του αμερικανικού Στρατού. Μετά την απομάκρυνση του Ράντι Τζορτζ, καθήκοντα αρχηγού ασκεί προσωρινά ο στρατηγός Κρίστοφερ ΛαΝίβ, χωρίς όμως να έχει αναλάβει ακόμη μόνιμος διάδοχος επικυρωμένος από τη Γερουσία. Με την αποχώρηση του υπουργού Στρατού, το υπουργείο μένει πλέον χωρίς επικυρωμένη από τη Γερουσία ηγεσία τόσο σε πολιτικό όσο και σε στρατιωτικό επίπεδο, κάτι που αναδεικνύει την έκταση της αναταραχής στο εσωτερικό του Πενταγώνου.
