Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δήλωσε πως θεωρεί τον εαυτό του καλύτερο παίκτη στον κόσμο, μιλώντας στη Media Day των Μαϊάμι Χιτ λίγο πριν από την έναρξη της νέας σεζόν στο NBA. Ο Έλληνας σταρ εμφανίστηκε γεμάτος αυτοπεποίθηση για τη θέση του στην ιεραρχία του πρωταθλήματος. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε λιγότερο από έναν μήνα πριν από το επίσημο τζάμπολ της σεζόν, με τον Αντετοκούνμπο να ετοιμάζεται για την πρώτη του χρονιά μακριά από το Μιλγουόκι, τη 14η συνολικά καριέρα του στο NBA.
Η δήλωση του Αντετοκούνμπο για τον καλύτερο παίκτη
Στη Media Day, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εμφανίστηκε καθισμένος δίπλα στον Μπαμ Αντεμπάγιο και απάντησε χωρίς δισταγμό όταν ρωτήθηκε αν θεωρεί τον εαυτό του τον καλύτερο παίκτη του κόσμου. «Ναι. Το πιστεύω πραγματικά αυτό. Αν όχι ο καλύτερος, είμαι ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ο ίδιος εξήγησε ότι όταν βρίσκεται στην καλύτερη αγωνιστική και σωματική του κατάσταση, αισθάνεται έτοιμος να κυριαρχήσει και στις δύο πλευρές του παρκέ. «Είμαι στα καλύτερά μου όταν είμαι συγκεντρωμένος, όταν το κορμί μου είναι καλά. Το έχω αποδείξει στη διάρκεια των χρόνων, ακόμη και πέρυσι που δεν ήμουν στα καλύτερά μου, κατάφερνα να επηρεάζω το παιχνίδι με κάποιον τρόπο», τόνισε.
Ο Αντετοκούνμπο σχολίασε επίσης τη λογική πίσω από τις ατομικές κατατάξεις παικτών, υποστηρίζοντας ότι δεν αποτελούν απαραίτητα το σωστό κριτήριο για να κριθεί ένας αθλητής. «Όταν είσαι εκεί ψηλά, στο top 5, top 4, top 3, δύο, ένα, οτιδήποτε, στο top 10, ο καλύτερος παίκτης είναι αυτός που μπορεί να επηρεάσει το παιχνίδι και να βοηθήσει την ομάδα του να πάει μακριά στα playoffs και να κερδίσει ένα πρωτάθλημα. Αυτός είναι ο καλύτερος παίκτης για μένα», ανέφερε. Ρωτήθηκε επίσης ποια θεωρεί την καλύτερη ομάδα ενόψει της νέας σεζόν και επέλεξε τους Νιου Γιορκ Νικς, ξεχωρίζοντας τον Τζέιλεν Μπράνσον ως έναν από τους κορυφαίους παίκτες του πρωταθλήματος.
Τα σχόλια για τους συμπαίκτες στο Μαϊάμι
Πέρα από τις δηλώσεις για τη δική του θέση στην ιεραρχία, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αναφέρθηκε εκτενώς και στους νέους συμπαίκτες του στο Μαϊάμι. Για τον Πέλε Λάρσον είπε ότι τον εντυπωσίασε, χαρακτηρίζοντάς τον πολύ καλό παίκτη, ενώ παραδέχθηκε πως δεν γνώριζε το επίπεδό του πριν έρθει στην ομάδα. Για τον Μπαμ Αντεμπάγιο, με τον οποίο έχει αγωνιστεί ενάντια για πολλά χρόνια, μίλησε με θαυμασμό, τονίζοντας ότι πρόκειται για έναν από τους καλύτερους two-way παίκτες του πρωταθλήματος, ο οποίος δεν παίρνει ποτέ ρεπό στο παρκέ. Σχολίασε ακόμη τον Ντέβιον Μίτσελ, λέγοντας πως τον έχει ακούσει να αυτοπροσδιορίζεται ως αμυντικός παίκτης, κάτι που σπάνια ακούει από συμπαίκτες του.
Ο Έλληνας φόργουορντ αναφέρθηκε ακόμη στην παρουσία του Κλέι Τόμπσον στα αποδυτήρια, χαρακτηρίζοντάς την σημαντική και εκφράζοντας ενθουσιασμό γι’ αυτήν, καθώς και στον προπονητή Έρικ Σποέλστρα, στον οποίο εξέφρασε πλήρη εμπιστοσύνη. «Έχεις έναν προπονητή σαν αυτόν, δεν ανησυχείς για τίποτα. Ξέρεις ότι θα σε στηρίξει», ανέφερε για τον Σποέλστρα. Για τον Μπόμπι Πόρτις σχολίασε ότι πέρασε την καλύτερη offseason της καριέρας του, έχοντας χάσει 20 με 25 κιλά ενόψει της νέας σεζόν. Οι δηλώσεις αυτές δείχνουν έναν παίκτη που αισθάνεται άνετα στο νέο του περιβάλλον, λίγο πριν αναλάβει ηγετικό ρόλο σε μια ομάδα με υψηλούς στόχους.
Η πρώτη σεζόν μακριά από το Μιλγουόκι
Η Media Day των Μαϊάμι Χιτ πραγματοποιήθηκε λιγότερο από έναν μήνα πριν από το επίσημο τζάμπολ της σεζόν στο NBA, σηματοδοτώντας την επίσημη έναρξη της προετοιμασίας για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στη νέα του ομάδα. Ο σταρ, που μετρά ήδη 14 χρόνια στο NBA, αναμένεται να κληθεί να ηγηθεί ενός ρόστερ που περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τους Μπαμ Αντεμπάγιο, Πέλε Λάρσον, Ντέβιον Μίτσελ, Μπόμπι Πόρτις και Κλέι Τόμπσον. Η πρώτη σεζόν του Αντετοκούνμπο στο Μαϊάμι θα δείξει αν οι δηλώσεις αυτοπεποίθησής του για τον καλύτερο παίκτη του κόσμου θα επιβεβαιωθούν και εντός παρκέ.
