Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν νέες κυρώσεις στη Χεζμπολάχ, στοχεύοντας φερόμενο δίκτυο χρηματοδότησης της λιβανέζικης οργάνωσης. Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών προχώρησε παράλληλα σε τροποποίηση του νομικού χαρακτηρισμού της Χεζμπολάχ, παρουσιάζοντάς την πλέον ως προέκταση των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν. Την ίδια στιγμή, ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ απηύθυνε σαφή προειδοποίηση προς τους συμμάχους της Ουάσινγκτον να ευθυγραμμιστούν με την αμερικανική εκστρατεία κατά της Τεχεράνης. Η κίνηση εντάσσεται σε ευρύτερη προσπάθεια των ΗΠΑ να περιορίσουν τους οικονομικούς πόρους του Ιράν μέσω τρίτων δικτύων.
Διαβάστε επίσης: Ο Μπέσεντ ανακοινώνει σκληρές κυρώσεις κατά του Ιράν
Νέος χαρακτηρισμός για τη Χεζμπολάχ και κυρώσεις σε δέκα πρόσωπα
Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών γνωστοποίησε ότι αλλάζει η επίσημη περιγραφή της Χεζμπολάχ, η οποία πλέον αναφέρεται ότι δρα «στην υπηρεσία του ιρανικού καθεστώτος υπό τις εντολές των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν», και συγκεκριμένα της Δύναμης Κουντς. Η Ουάσινγκτον είχε χαρακτηρίσει τη Χεζμπολάχ «ξένη τρομοκρατική οργάνωση» ήδη από το 1997, ενώ το 2001 την είχε εντάξει στον κατάλογο των «ειδικά χαρακτηρισμένων παγκόσμιων τρομοκρατικών οργανώσεων». Αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξήγησε ότι η νέα διατύπωση διευκρινίζει πως η Χεζμπολάχ λειτουργεί ως πληρεξούσιο του Ιράν και όχι ως αυτόνομη οργάνωση, προσθέτοντας ότι η οργάνωση δρα με ελάχιστο έως καθόλου σεβασμό στην κυριαρχία του Λιβάνου.
Στο πλαίσιο του νέου πακέτου μέτρων, οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις σε δέκα άτομα που φέρονται να συμμετέχουν σε δίκτυο μεταφοράς χρημάτων προς τη Χεζμπολάχ. Σύμφωνα με το υπουργείο Οικονομικών, το δίκτυο χρησιμοποιεί μεταφορείς χρημάτων που ταξιδεύουν με εμπορικές πτήσεις μεταξύ Λιβάνου, Τουρκίας, Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και Ιράν, μεταφέροντας έως και εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια εκτός του επίσημου χρηματοπιστωτικού συστήματος. Με αυτόν τον τρόπο, όπως αναφέρεται, η οργάνωση αποκτά πρόσβαση σε ξένο συνάλλαγμα παρακάμπτοντας τις υφιστάμενες κυρώσεις.
Η προειδοποίηση Μπέσεντ και η πίεση προς τους συμμάχους
Ο Σκοτ Μπέσεντ ήταν κατηγορηματικός απευθυνόμενος στους συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή, δηλώνοντας «ή είστε μαζί μας ή είστε εναντίον μας». Με τη φράση αυτή περιέγραψε τη θέση της Ουάσινγκτον απέναντι στην κλιμακούμενη αντιπαράθεση με το Ιράν, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο χώρες που συνεχίζουν συναλλαγές με την Τεχεράνη να βρεθούν αντιμέτωπες με αμερικανικές κυρώσεις. Μεταξύ των εργαλείων που έχει στη διάθεσή της η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ είναι η ενεργοποίηση εκτελεστικού διατάγματος του Φεβρουαρίου, το οποίο προβλέπει δασμούς έως 25% σε χώρες που πραγματοποιούν άμεσες ή έμμεσες συναλλαγές με το Ιράν. Ο υπουργός Οικονομικών θα μπορούσε επίσης να επιβάλει κυρώσεις σε επιχειρήσεις, οργανισμούς και αεροδρόμια που διατηρούν οικονομικές σχέσεις με την ιρανική πλευρά.
Ο Μπέσεντ αναφέρθηκε στην αποτελεσματικότητα προηγούμενων αμερικανικών οικονομικών εκστρατειών, τονίζοντας ότι η Ουάσινγκτον διαθέτει ισχυρά εργαλεία πίεσης απέναντι στην ιρανική οικονομία. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει περιγράψει στο παρελθόν αντίστοιχες πολιτικές ως «οικονομικό πόλεμο», παραπέμποντας σε εκστρατείες που είχαν εφαρμοστεί εναντίον χωρών όπως η Κούβα και η Βενεζουέλα. Η στρατηγική αυτή φαίνεται να στοχεύει όχι μόνο σε άμεσες κυρώσεις κατά του Ιράν, αλλά και στον περιορισμό των οικονομικών του σχέσεων με τρίτες χώρες, όπως ο Λίβανος.
Τι ακολουθεί
Ο Σκοτ Μπέσεντ αναμένεται να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα, χωρίς ωστόσο να έχει διευκρινιστεί αν θα παρουσιάσει ο ίδιος τα επόμενα μέτρα ή ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Ερωτηθείς για τη διάρκεια της αντιπαράθεσης με το Ιράν, ο Αμερικανός υπουργός δεν έδωσε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο η εκστρατεία οικονομικής πίεσης να διαρκέσει για μεγάλο ή και απροσδιόριστο χρονικό διάστημα. Ξεκαθάρισε πάντως τον βασικό στόχο της Ουάσινγκτον, κάνοντας λόγο για την ανάγκη να επέλθει η οικονομική κατάρρευση της ιρανικής κυβέρνησης.
